盐酸是一种无机强酸 ，在工业加工中有着广泛的应用 ，例如金属的精炼 。盐酸往往能够决定产品的质量 。
1 、盐酸一个最重要的用途是酸洗钢材 。在后续处理铁或钢材（挤压 、轧制 、镀锌等）之前 ，可用盐酸反应掉表面的锈或铁氧化物 。通常使用浓度为18%的盐酸溶液作为酸洗剂来清洗碳钢。剩余的废酸常再用作氯化亚铁溶液 ，但其中重金属含量较高 ，故这种做法已经逐渐变少 。
2 、盐酸的另一大主要用途是制备有机化合物 ，例如合成PVC塑料的原料氯乙烯 、二氯乙烷 、聚碳酸酯的前体双酚A 、催化胶黏剂聚乙烯醇缩甲醛 、抗坏血酸等 。在明胶 、食品 、食品原料和食品添加剂的生产中常用到盐酸 。典型例子有阿斯巴甜 、果糖 、柠檬酸 、赖氨酸、酸水解植物蛋白等 。这些工艺都使用食品级（非常纯）的盐酸 。